Recorde Mundial do Guinness para mais resultados em 1º lugar na carreira | Primeira mountain bike específica para mulheres
Na década de 1990 e talvez até hoje, não havia ciclista, homem ou mulher, tão dominante no mountain bike do XC quanto Juliana “Juli” Furtado.
A nativa de Nova York deu início à sua carreira atlética internacional quando se juntou à equipe nacional de esqui dos Estados Unidos com apenas 13 anos de idade. E pelos próximos 7 anos, ela permaneceu como o membro mais jovem da equipe.
No entanto, inúmeras lesões e cirurgias no joelho a colocaram fora da competição. Inspirada no Coors Classic, ela começou a pedalar enquanto ainda ganhava uma bolsa de esqui na faculdade. E apesar de ser uma novata total, Furtado estourou no cenário do ciclismo, vencendo o US National Road Champion em 1989 durante seu primeiro ano de competição.
“Foi um pouco um erro. Um acaso total ”, disse Furtado à Singletracks por telefone. “Não consegui correr para salvar a minha vida, ainda não consigo. Eu ganhei de uma separação. ”
Ela pode ter sido nova, mas isso foi tudo menos um acaso.
Pouco depois das competições nacionais de estrada, Furtado começou a competir em mountain bike e, novamente, apesar de estar em seu primeiro ano de competição, ganhou o convite para o primeiro Campeonato Mundial de Mountain Bike da UCI em 1990.
Realizado em Durango, Colorado, esta novata solo entrou nos livros de história como a primeira campeã mundial de cross-country feminina de elite. dando início a uma carreira tão dominante que foi premiada com o Recorde Mundial do Guinness pela maioria dos primeiros lugares na carreira de MTB – masculino ou feminino.
Sua seqüência de vitórias inclui três títulos da Copa do Mundo, cinco camisetas do campeonato nacional, o Campeonato Mundial de Downhill de 1992 e uma surpreendente 12 corridas consecutivas em 1992-93 enquanto competia pela GT.
Ela foi amplamente escolhida para a medalha de ouro na primeira corrida olímpica de mountain bike cross-country em Atlanta em 1996, mas a doença a manteve fora da corrida.
Após as Olimpíadas de Atlanta, Furtado, que ainda tinha apenas 30 anos na época, foi diagnosticado com lúpus, encerrando sua carreira prematuramente.
“Achei que ainda poderia correr um pouco, mas não consegui, então minha carreira foi muito curta e as pessoas meio que se esquecem disso”, disse Furtado. “E estava inacabado, na minha opinião. Eu gostaria que tivesse sido muito mais tempo. ”
Mas é uma carreira da qual ela olha para trás com muito orgulho, listando os títulos das séries e da Copa do Mundo entre seus destaques.
“O maior destaque da carreira foi Durango, mas também os títulos da Copa do Mundo, porque para mim isso significava que você realmente era o melhor piloto, porque aconteceu durante um ano inteiro, não apenas um dia”, disse ela. “Nos primeiros dois anos eu perdi no último dia, então ganhar esses títulos, para mim, foi muito grande.”
Quando questionada sobre sua vitória no Campeonato Mundial como uma novata completa, Furtado lembrou que sentiu descrença.
“Eu ainda era nova no esporte. Eu tinha me mostrado promissora, mas ainda era uma competidora de esqui na época ”, disse ela.
Rindo, ela se lembrou principalmente do que aconteceu depois que ela cruzou a linha de chegada:
“Lembro-me de terminar e ficar um pouco em estado de choque. E eu também era um espertinho e quando terminei, alguém da imprensa me perguntou, ‘como se sente?’ E eu fiquei tipo, ‘Como você acha que é ?!’ Acho que saiu do jeito errado. Eu só quis dizer ‘imagine-se ganhando isso’. Foi irreal. Então, isso é algo que eu gostaria de poder reviver, porque responderia de forma diferente. Foi tão surreal para mim. ”
Embora a carreira de Furtado no automobilismo tenha durado pouco, o impacto duradouro ainda é muito aparente hoje. Já que estamos falando de mulheres fazendo história no MTB, seríamos negligentes se não mencionássemos o próximo passo de Furtado: sua marca de bicicletas homônima.
Em 1999, a Santa Cruz lançou a primeira mountain bike específica para mulheres do setor, a Juliana .
“Quando me aposentei, eu sabia que não queria fazer o tipo de produto padrão ‘endossar’ e apenas falar sobre mim e minha carreira ‘, explica Furtado. “Em vez disso, pude usar meu nome com um novo conceito para o primeiro modelo específico para mulheres, que então tive que convencer que a Santa Cruz era um caminho de negócios legítimo, o que demorou um pouco.”
“Mas eu tenho um diploma em administração e ser capaz de aplicar meu conhecimento de negócios e usar meu nome da maneira que eu quiser foi uma grande conquista. E depois disso, outras empresas começaram a fazer produtos específicos para mulheres e isso se tornou um mercado real, então sim, estou absolutamente orgulhosa de ser a primeira a perceber que esse era um mercado. ”
